Umgang mit depressiven Menschen – Was du als Außenstehender tun kannst

Jeder kennt Depressionen, aber verstehen wir wirklich, was dabei passiert? Können wir nachvollziehen, wie es sich anfühlt? Haben wir Verständnis dafür, was dabei anders ist? Das alles brauchst du aber für den Umgang mit depressiven Menschen. Wie du zu einem besseren Verständnis gelangst und was du als Außenstehender tun kannst, habe ich dir hier zusammengetragen.

Vor kurzem habe ich eine Nachricht von einer Frau erhalten, die mich gefragt hat, wie sie als Außenstehende am besten mit Depression umgehen soll. Sie schrieb:

„Die üblichen Aussagen von „da können Sie nichts tun“ und „haben Sie Verständnis“ helfen so gar nicht weiter. Wie soll man denn Verständnis zeigen, wenn man es eben nicht versteht? Für mich „macht Depression keinen Sinn“, so dumm sich das anhört. Ich kann es einfach nicht begreifen und oft ertappe ich mich bei dem Gedanken: „Wenn er/sie sich nur mal ein bisschen zusammen reißen würde(n)…“

Ich habe diesen Auszug wortwörtlich zitiert, weil er das Unverständnis und die Ratlosigkeit perfekt widergibt, die wir im Angesicht von Depression empfinden.

Für Außenstehende muss eine Depression völlig sinnlos sein, weil sie für normal funktionierende Menschen nicht nachvollziehbar ist.

Was passiert in einer Depression?

Aber der Reihe nach. Was genau macht eine Depression aus?

Das charakteristischste Merkmal von Depressionen ist der völlige Verlust von Interesse und Freude. Nichts erscheint mehr reizvoll, aus nichts zieht man mehr Freude. Die ganze Welt wird durch eine depressive Brille gesehen, die jegliche Freude und Lebenslust tötet.

Damit einher geht die depressive Stimmung, die auch gut als innere Leere bezeichnet werden kann. Alles erscheint einem Sinn- und Hoffnungslos. Gegenwart und Zukunft sind schwarz.

Hinzu kommt ein verminderter Antrieb, der dazu führt, dass sich Depressive mitunter zu nichts mehr aufraffen können.

Natürlich gibt es noch eine ganze Reihe von weiteren Symptomen, die das Leid der Betroffenen zusätzlich verstärken können. Dazu gehören:

• Konzentrationsstörungen
• Mangelndes Selbstwertgefühl
• Schuldgefühle
• Pessimistische Gedanken
• Unruhe
• Gefühllosigkeit
• Schlafstörungen
• Selbstmordgedanken
• Appetitverlust
• Und jede Menge körperliche Symptome wie z.B. Verdauungsstörungen, Übelkeit, Kopfschmerzen etc.

Falsche Annahmen über Depressionen

Soweit die Theorie. Aber was bedeutet das wirklich? Warum tun wir uns als Außenstehende so schwer damit, dieses Krankheitsbild zu verstehen?

Weil wir natürlich nicht nacherleben, fühlen oder denken können, wie sehr die Depression den Betroffenen und sein ganzes Weltbild verändert.

Häufig aber auch, weil wir jede Menge Vorurteile und falsche Annahmen mit uns herumschleppen, die ein echtes Verständnis und den Umgang mit depressiven Menschen erschweren.

z.B. diese hier:

1. Depression ist nichts weiter als schwere Trauer!

Oftmals werden Depressionen mit Trauer gleichgesetzt.

Das liegt daran, dass wir im Alltag salopp sagen, dass wir „deprimiert“ sind, wenn wir sehr traurig sind. Dementsprechend glauben viele, Depressionen seien einfach eine sehr starke Trauer.

Aber das ist ein Trugschluss.

Depressionen müssen überhaupt nichts mit Trauer zu tun haben und z.B. auch nicht durch Trauer ausgelöst sein. Depressionen sind eine eigenständige und schwere Erkrankung mit einem umfassenden Krankheitsbild.

2. Depressive sind einfach nur faul und bequem!

Nach außen mag das so aussehen, weil sich Menschen in einer akuten Depression manchmal zu nichts mehr aufraffen können. Fast jede Aktivität oder Aufgabe wird zur schmerzhaften Qual.

Sogar einfache Dinge wie duschen oder sich anziehen werden zur Herausforderung.

Wenn ein Depressiver dann im Bett liegt, dann nicht, weil er sich bemitleidet oder faul ist, sondern weil er es schlicht weg nicht schafft, aufzustehen.

Viele Betroffene geben sich aber die allergrößte Mühe ihren normalen Alltag weiter aufrechtzuerhalten. Sie gehen weiterhin zur Arbeit und danach einkaufen. Mit dem Unterschied, dass sich für sie alles leer und unwirklich anfühlt.

3. „Jetzt reiß dich doch mal zusammen!“

Ich kann jeden verstehen, der so etwas im Umgang mit depressiven Menschen denkt, fühlt oder sagen will.

Weil es für uns gesunde Menschen kein Problem ist das Bett zu verlassen oder einen Spaziergang zu machen, erwarten wir, dass es für diese andere Person genauso leicht sein müsste.

Und wenn sie es nicht tut, dann gibt sie sich halt nicht genug Mühe und lässt sich gehen.

Die bittere Wahrheit ist aber die, dass eine Depression eine schwere Erkrankung ist, die sich auf das Denken, Fühlen und Verhalten auswirkt.

Diese Krankheit kann man nicht einfach über Nacht ablegen. Niemand kann das.

Betroffenen ist also nicht geholfen, wenn wir ihre Symptome nicht ernst nehmen, wenn wir ihr Leid banalisieren oder ihnen Schuldgefühle einflößen.

Es bringt nichts einer Person in akuter Depression zu sagen:

• „Nun lach doch mal!“
• „Hör auf dich selbst zu bemitleiden“
• „Anderen geht es viel schlechter. Die würden sich freuen, wenn sie mit dir tauschen könnten“ oder
• „Das alles entsteht doch nur in deinem Kopf – hör‘ einfach auf damit!“

Damit bewirkst du nur, dass sich der Betroffene noch schlechter fühlt, weil er nicht „normal“ sein kann.

Was du als Außenstehender tun kannst

Was kann man also als Außenstehender tun um einem nahestehenden Menschen in der Depression beizustehen?

1. Einen Termin beim Arzt/Psychotherapeuten/Psychiater vereinbaren

In einer Depression erkennen die Betroffenen meist nicht, dass sie an einer Krankheit leiden. Sie suchen die Schuld für ihren Zustand viel eher bei sich selbst.

Daneben bestimmt Hoffnungslosigkeit ihr Weltbild; sie glauben also nicht, dass ihnen überhaupt geholfen werden kann.

Wenn du siehst, dass diese dir nahestehende Person offensichtlich leidet, die typischen Symptome zeigt und sich immer mehr zurückzieht, dann vereinbare am besten einen Arzttermin für sie.

Begleite sie dorthin und besprecht gemeinsam den weiteren Fahrplan.

2. Sei da

Es ist nicht viel, was du als Außenstehender tun kannst um eine Person in einer akuten Depression zu unterstützen. Das Beste, was du tun kannst ist einfach da zu sein.

Anwesend.

Und das dieser Person auch mitzuteilen.

Mach ihr oder ihm klar, dass du immer für sie da bist und sie nicht verlassen wirst. Zeige ihr, dass du ihr Leid siehst, auch wenn du vielleicht nicht immer alles nachvollziehen kannst.

Sag, dass es okay ist, dass sie so ist, wie sie gerade ist und dass du sie trotzdem magst oder liebst. Und zeige ihr v.a., dass du diese schwere Zeit gemeinsam mit ihm oder ihr durchstehen wirst.

Das nimmt den Betroffenen die Angst davor verlassen zu werden oder für verrückt gehalten zu werden

3. Zeig Mitgefühl

Auch wenn du nicht immer alles nachvollziehen kannst. Mach dir im Umgang mit depressiven Menschen klar, dass deine Welt eine ganz andere ist als die des Betroffenen.

Die Welt des Depressiven ist geprägt von Schuldgefühlen, Hoffnungslosigkeit, Pessimismus, Antriebslosigkeit und Selbstzweifeln. Vieles, was du für „normal“ oder „einfach“ hältst, ist für einen Depressiven harte Arbeit oder schlicht weg unmöglich.

Schenke dem Betroffenen daher Aufmerksamkeit ohne ihm oder ihr Vorwürfe zu machen.

Mach dir immer wieder klar: eine Depression ist eine ernste und schwerwiegende Erkrankung. Die Person ist nicht einfach nur zu faul oder zu willensschwach. Sie macht das nicht absichtlich.

Das bedeutet auch, dass du geduldig sein musst.

Als Nahestehende Person hörst du wahrscheinlich immer wieder die gleichen depressiven Aussagen, siehst die gleichen schrecklichen Szenen.

Das kann enorm an die Substanz gehen und wird dich manchmal vielleicht an den Rand des Wahnsinns treiben. Erinnere dich dann daran, dass Depressionen behandelt werden können und es auch wieder besser wird.

4. Sorge für dich selbst

Zu guter Letzt: Sorge für dich selbst.

Der Umgang mit depressiven Menschen verlangt dir viel ab. Es kann dich regelrecht leer saugen. Aber damit ist niemanden geholfen – weder dir, noch der depressiven Person.

Du kannst dem Betroffenen nur dann Unterstützung zukommen lassen, wenn es dir selbst gut geht und du gesund bist. Sei dir also der Grenzen deiner eigenen Belastbarkeit bewusst. Verliere deine eigenen Interessen nicht aus den Augen und sei gut zu dir selbst.

Das gelingt dir, indem du dein eigenes Leben nicht vernachlässigst und weiterhin an deinen Wünschen, Zielen und Vorlieben interessiert bleibst.

Das kann dir aber auch dadurch gelingen, dass du dich einer Selbsthilfegruppe anschließt und dich mit anderen über diese schwere Zeit auszutauschen.

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Umgang mit depressiven Menschen

Wer nicht selbst an einer Depression erkrankt ist wird Depression nie komplett verstehen können.

Das ist völlig normal.

Genauso kann sich ein gesunder Mensch in einen Krebskranken hineinversetzen.

Das einzige, was du als Außenstehender tun kannst ist empathisch zu bleiben, offen und vorurteilsfrei deine Unterstützung anzubieten und Mitgefühl zu haben für das, was der Betroffene durchmacht.

Würdest du mir da zustimmen oder hast du andere Erfahrungen gemacht? Wenn du deine Erfahrungen mit uns teilen möchtest, werden die viele Menschen in einer ähnlichen Situation sehr dankbar sein. 

Damit du dich in dieser schwierigen Zeit selbst nicht aus den Augen verlierst, trage hier deine E-Mail-Adresse ein und werde Teil unserer Glücksdetektiv-Gemeinschaft. Hier teile ich mit dir gratis und regelmäßig die besten Tipps und schönsten Inspirationen für ein glücklicheres Leben.